כשעומדים בתפילת העמידה, פונים לכיוון המקום שבו עמד בית המקדש. כך כל עם ישראל, בכל מקום בעולם, מתפלל אל אותו מקום.
מה הכיוון בכל מקום
- בחוץ לארץ: פונים לכיוון ארץ ישראל. באירופה ובאמריקה זה בערך מזרח, ומכאן המנהג לקרוא לקיר של ארון הקודש "מזרח".
- בארץ ישראל: פונים לכיוון ירושלים.
- בירושלים: פונים לכיוון הר הבית, מקום המקדש.
לכן בעיר שנמצאת מצפון לירושלים מתפללים דרומה, ובעיר שנמצאת מדרום לה מתפללים צפונה. "מזרח" נכון רק למי שגר מערבית לירושלים.
כשלא יודעים את הכיוון
מי שלא יודע לאיזה כיוון לפנות, מכוון את ליבו לאביו שבשמיים ומתפלל. התפילה לא נפסלת בגלל שהכיוון לא מדויק. ומי שמתפלל בציבור, עומד כמו כולם, גם אם הכיוון שלהם לא מדויק.
איך יודעים את הכיוון
באפליקציית שמירת הברית יש מצפן לירושלים: הוא מחשב את הכיוון מהמקום שבו אתם נמצאים ומראה לאן לפנות.